"मडचेनलैंड": खासी जनजाति कैसे रहती है, जहां महिलाएं सब कुछ तय करती हैं

हर दिन दुनिया भर में तस्वीरें खींचता है कहानियों को बताने के लिए या जो हमने पहले नहीं देखा था, उसे पकड़ने के लिए नए तरीकों की तलाश कर रहे हैं। हम दिलचस्प फोटो प्रोजेक्ट चुनते हैं और अपने लेखकों से पूछते हैं कि वे क्या कहना चाहते थे। इस सप्ताह हम जर्मन फोटोग्राफर कैरोलिन क्लुपेल द्वारा प्रोजेक्ट "मैडचेनलैंड" प्रकाशित कर रहे हैं। कई महीनों तक, उसे पता चला कि खासी लोगों का मातृसत्तात्मक समाज कैसे संगठित है और वह कैसे रहता है, जिसमें महिलाओं को पुरुषों की तुलना में कहीं अधिक अधिकार हैं।

भारत में, दो स्वदेशी मातृवंशीय जनजातियाँ हैं, अर्थात्, जिनमें नाम और संपत्ति का हस्तांतरण मातृ रेखा से होकर जाता है। उनमें से एक, खासी, 1.2 मिलियन लोग हैं और मेघालय राज्य का निवास करते हैं। यहीं पर मैं "Mädchenland" प्रोजेक्ट की शूटिंग के लिए गया था। पहले से ही मौके पर, मैंने फैसला किया कि मुझे एक छोटे से गाँव को चुनने की ज़रूरत है - स्थानीय लोगों के करीब जाना आसान होगा - और बांग्लादेश के साथ सीमा पर, राज्य के दक्षिण में मोलिनोंग तक चला गया। मैं स्थानीय परिवारों में से एक में कुल नौ महीने रहा, और यह एक अविस्मरणीय अनुभव था।

ऐसे कई सिद्धांत हैं जो इस सवाल का जवाब देते हैं कि क्या खासी हमेशा से एक परिपक्व व्यक्ति रहे हैं। निम्नलिखित व्याख्या मुझे सबसे तर्कसंगत लगती है: जनजाति के लोग युद्धों पर बहुत समय बिताते थे और अपने परिवारों की देखभाल ठीक से नहीं कर सकते थे, इसलिए किसी समय उन्होंने अपनी बेटियों को स्वामित्व हस्तांतरित कर दिया था। लेकिन उन बेटों के लिए भी नहीं, जो बहुत जल्द या बाद में युद्ध में चले जाएँगे।

खासी संस्कृति में, महिलाओं को पारंपरिक रूप से बहुत सम्मान दिया जाता है, और उनके प्रति किसी भी प्रकार के बर्ताव को जनता की नींव को कम करके आंका जाता है। यहां बेटियां अधिक वांछित बच्चे हैं, वे गेंस के निरंतर हैं। यदि परिवार में केवल लड़के पैदा होते हैं, तो वे इसे दया से देखना शुरू करते हैं। खासी की भी अरेंज मैरिज नहीं होती। प्यार में पड़ने के बाद, लोग केवल एक ही घर में एक साथ रहना शुरू कर देते हैं - सबसे अधिक बार यह महिला का घर होता है, क्योंकि पुरुषों के पास यहां कोई संपत्ति नहीं होती है। ऐसा सहवास विवाह के लिए समान है। खासी ईसाई हैं, और हाल के वर्षों में कई जोड़े चर्च में शादी करने के लिए आते हैं। यहां, वे तलाक और पुनर्विवाह के बारे में सकारात्मक हैं, और शिलांग में, युवा लड़कियां अक्सर अकेले रहना पसंद करती हैं।

खासी पारिवारिक जीवन पहली नजर में रूढ़िवादी लगता है। पुरुष खेतों में काम करते हैं, जबकि महिलाएं घर की देखभाल करती हैं और बच्चों की परवरिश करती हैं। उनमें से जो अभी भी काम पर जाते हैं, बच्चों को अपने साथ ले जाते हैं। इसी समय, पुरुष कभी घर पर नहीं रहते हैं, क्योंकि औसतन उनकी मजदूरी दोगुनी है। मैं चकित था कि पति हमेशा अपनी पत्नियों को सारा पैसा देते हैं - वे परिवार के बजट को वितरित करते हैं। खासी पुरुष न केवल किसी भी संपत्ति के मालिक नहीं हैं, बल्कि पिछले विवाह से उनके बच्चे भी नए परिवार के सदस्य नहीं हैं। यह आंशिक रूप से इसलिए है कि वे अपने रिश्तेदारों के प्रति गैरजिम्मेदार होते हैं, बाईं ओर जाते हैं और परिणामस्वरूप, विवाह से बाहर बच्चे होते हैं, ताकि अंत में वे आसानी से किसी अन्य महिला के पास जा सकें। उनके पास खोने के लिए कुछ नहीं है। इसीलिए खासी महिलाएँ अन्य जनजातियों के पुरुषों से शादी करना पसंद करती हैं।

खासी में, लड़कियों और महिलाओं को समाज में एक केंद्रीय स्थान पर कब्जा है, और खरीद का मिशन उन्हें बहुत आत्मविश्वासी बनाता है। मेरी परियोजना का उद्देश्य खासी संस्कृति में महिलाओं की उत्कृष्ट भूमिका और योगदान को प्रतिबिंबित करना था, लेकिन साथ ही मैं केवल उनके जीवन का दस्तावेजीकरण नहीं करना चाहती थी। मैंने लड़कियों के चित्रण की एक श्रृंखला ली, क्योंकि मैं उनके अति आत्मविश्वास से चकित था और यह तय किया कि इस तरह से मातृत्व बाह्य रूप से ही प्रकट होता है।

सबसे अच्छी बात, मैं ग्रेस नाम की एक लड़की का पता लगाने में कामयाब रहा, जिसके परिवार में मैं तीन महीने तक रहा। वह सात साल की है और वह अद्भुत है। ग्रेस के तीन छोटे रिश्तेदार हैं जिनकी वह देखभाल करती है, उदाहरण के लिए, जब माँ कपड़े धोने के लिए नदी के लिए निकलती है। ग्रेस वर्षों से परिपक्व नहीं है और बच्चों की देखभाल और घर के काम में मदद करने वाली हर चीज में देखभाल है। लेकिन ठीक उस पल, जब उसके पास खाली समय होता है, ग्रेस एक साधारण लापरवाह बच्चे में बदल जाती है।

यह मुझे महत्वपूर्ण लगा कि बच्चों के प्रति माता-पिता का रवैया उनके भविष्य को कैसे प्रभावित करता है। मुझे यकीन है कि भारत के अन्य हिस्सों की लड़कियों की तुलना में खासी लड़कियों को अपने परिवार से बहुत अधिक पहचान मिलती है। आखिरकार, जिस तरह से आपके साथ व्यवहार किया जाता है, वह इस बात पर निर्भर करता है कि आप अपने आप को बाद में कैसा अनुभव करते हैं। इसी समय, स्थानीय परंपराएं केवल मेघालय राज्य के क्षेत्र में ही संचालित होती हैं: यदि खासी से कोई व्यक्ति दूसरी जगह रहने के लिए कदम रखता है, तो वह परंपराओं का पालन करना बंद कर देता है, चाहे वह पुरुष हो या महिला।

पश्चिमी समाज में, महिलाओं के पास निश्चित रूप से स्वतंत्र होने और अपने दम पर अपना जीवन बनाने के अधिक अवसर हैं। ज्यादातर खासी परिवार बहुत गरीब हैं, खासकर गांवों में रहने वाले। इसलिए, खासी लड़कियों को शायद ही कभी एक अच्छी शिक्षा प्राप्त करने का अवसर मिलता है। सबसे अधिक वे जिस पर भरोसा कर सकते हैं वह यह है कि अगर किसी परिवार के पास पैसा है, तो वे सबसे अधिक खर्च अपनी बेटी के लिए कर रहे हैं, बेटे पर नहीं।

मुझे सबसे ज्यादा खासी और भारतीयों के लिए अविश्वसनीय चिंता थी जो सामान्य रूप से उनके रिश्तेदारों और दोस्तों के करीब थे। शायद यह आबादी की सामान्य गरीबी और राज्य से नगण्य ध्यान का परिणाम है। बिना पारस्परिक सहायता के यहाँ जीवित नहीं रह सकते। खासी में, कोई भी कभी अकेला महसूस नहीं करता है, क्योंकि उन्हें एहसास होता है कि उन्हें एक-दूसरे की ज़रूरत है। इसी समय, हमारे समाज में, अकेलापन एक ऐसी चीज है जिससे लाखों पीड़ित हैं।